考える村でじっくり考える、のススメ
高知には、方々を問わず、隠れた名所があります。県内すべての市町村を訪れた私も、見聞を広めながら新たな発見をしている日々でございます。そう、高知には県民ですら知らない未踏の地が、数多く眠っているのです。
さて、今回ご紹介する施設は、安芸郡芸西村にある「考える村」と呼ばれる何とも哲学的なネーミングの所。実はここ、他県民はおろか、高知県民でさえその存在をほとんど知らないみたいなんです！ しかし、なぜ私が考える村を知り得たのかというと、実は自らを「考える村フリーク」だと豪語する主人からの紹介なんです。彼曰く、本当に心の奥底からゆっくりしたいとき、空っぽにしたいとき、何かを真剣に考えたいときに訪れるべきだ！ とのこと… 普段は物静かな彼がえらく熱弁を振るうので、迷わず訪れることに。
高知市内からは車でおよそ５０分。芸西へ向かう国道沿いに、考える村へ通じる登り口を示す案内板があるのですが、これがともすると見落としがち。案の定、一度は私も通り過ぎ… 険しい山道を乗り越え、やっとこさたどり着いたそこで目にした看板がコチラ。
何とも重厚です。刻まれております、しっかりと。
しかしさて、なぜ「考える村」という他に類を見ない独特な名前なのか、皆さん気になりませんか？ お教えしましょう！ 何でも、桂浜の坂本龍馬像の建設に尽力した故・入交好保氏が「自然の中に身を置き、人間の生き方を見つめ直し考える」そのための時間と場所をどなた様にも提供する、という目的で設立されたのだそうです。だからこそ「考える村」と呼ばれるんですね～。
さて、車を停め施設へ通じる入り口へ向かう途中にも、素晴らしい金言が。
これだけで、否が応でも色々と考えさせられます。
さらに村の敷地の中には「語録の道」と呼ばれる全長約４キロの遊歩道があります。坂本龍馬の船中八策をはじめ、土佐の偉人たちが残した語録の碑十六基が設置されています。先人たちの言葉に触れながら、のんびりと歩く人も多いのだとか。
そして石畳を登った先には、太平洋をこれでもかと望むテラスが。龍馬像もビックリの素晴らしい景観です！
手前に見えるゴルフ場は「黒潮カントリークラブ」。まさか上から眺められるとは。
テラスから入り口まで広々としているので、思い切り伸びをしたくなります。
中はこんな感じでさらに広い！
施設の中心でもあるギャラリーホール。
３階はギャラリースペース。写真展や作品展を開催できます。
奥に見える畳の間に正座して瞑想してみました。
考える村の中心施設である「考堂」と大きく掲げられたギャラリーホールでは、展示会やミニコンサート、各種研修や合宿、それに教室やセミナー、体験プログラム等、とにかく利用方法が幅広く豊富。取り分け物づくり展やネイチャーウォーク等の体験プログラムは人気みたいです。さらに、ここ考える村は宿泊まで出来てしまうというから驚き！
セパレートタイプの１２畳（６畳×２）の部屋。
こちらの和室は宿泊だけでなく、日帰りの会議や研修にも利用できます。もちろんお風呂も完備しているため、ご家族やご友人同士でのお泊まりもオッケー。さて今回、私が訪れたのは、ギャラリーホールに併設されている「茶房 舞花」。
ゆったりとした時間が流れます。
座敷もあります。その隣りには地元高知の陶芸作家の器。
手作りケーキセット。自家製ケーキ＋飲み物 ６００円。
舞花さんのメニューは、すべて村で沸くミネラル豊富な地下水と、地元農家さんの新鮮な野菜をたっぷり使っています。ざっとメニューのラインナップ（一部）はこちら。（2016年6月現在。7月以降はメニューの変更があります）
●太陽のめぐみランチ……前日までの予約制。
●季節野菜の焼きカレー
●やさいあんかけうどん
●もりそば
●ざるそば
●白玉ぜんざい
等々…「旬の素材をお客様に楽しんでいただく」を第一にし、「身体と心に優しい」おもてなしのメニュー構成となっているそうな。そして器は地元高知の陶芸作家さんのものや、唐津焼、そして備前焼まで豊富に取り揃えています。こだわってますね～。雄大な太平洋を望みながら、さらに四季折々の草花や鳥たちのさえずりを聞きながら、ほんっとうに、ゆったりとした時間を過ごせます。
●茶房 舞花……営業時間／10:00～16:30、事業整備のため、６月末までは臨時休業。７月以降は土・日のみ営業。
そして、ここでは至る所で格言＆教訓が見られます。それは廊下の掛け軸の一言であったり、あるいは石に長々と刻んであったり。どれもこれもが、もれなく「考えさせられる」もので、思わず見入ってしまいます。
先人たちの言葉は説得力があります。一つひとつの言葉が五臓六腑に染みます。
滞在時間にして、およそ３時間くらいだったでしょうか。たったの３時間という短い間でも、普段は「考える」ということを意識しないだけに、改めてじっくり物事を考える＝静かな時間を持つ、ということの大切さに気づかされました。太平洋を望む圧倒的な景観、時間を忘れさせてくれる空間、素材にこだわった優しい手作り料理、小鳥のさえずり、色とりどりの草花… 都会の喧噪に疲れた人、人付き合いに疲れた人、人生に行き詰まっている人… あらゆるものがグローバル化し、情報が行き交い、めまぐるしく変化し、その果て、ともすると大切なものを見失いがちな私たち現代人にとって、この考える村は必要不可欠な施設なのかもしれません。
さて、冒頭で自らを考える村フリークだと豪語していた主人は、本音はここを大々的には広めたくないそうです。隠れ家的スポットとして、心のうちにひそめておきたいとか。紹介しておいてなんですが… なんとなく、わからないでもないです（笑） この感じは行ってみないとわからないものかもしれません。しかし、あえて自信を持って言いましょう！ みなさん、ぜひ「考える村」へわざわざ行きましょう！
一般社団法人 考える村
高知県安芸郡芸西村西分甲5502-2
TEL／887-33-3681
